В XI веке история Абхазии делает новый поворот, сформированный взлетом и падением империй и постоянно меняющимся политическим ландшафтом.
Объединение Грузинских царств
В 1008 году наступил поворотный момент. Баграт III, могущественный правитель из династии Багратиони, грузинского царского дома, объединил царства Абхазии (известные тогда как Апхазети) и остальную часть Грузии в единое грузинское феодальное государство. Это ознаменовало важную главу в истории Грузии, консолидировав власть и потенциально заложив основу для будущей напряженности в отношениях с Абхазией.
Сельджукская буря
Однако вскоре вновь объединенная Грузия столкнулась с угрозой со стороны грозной внешней силы. Вторая половина XI века стала свидетелем опустошительного вторжения турок-сельджуков. Эти кочевые воины к 1040-м годам построили обширную империю, охватывающую большую часть Центральной Азии и Ирана. Их неустанное наступление не пощадило Кавказ. В 1071 году армия сельджуков нанесла сокрушительный удар объединенным византийским, армянским и грузинским силам в битве при Манцикерте. Эта победа проложила путь к завоеванию сельджуками обширных территорий, включая всю Армению, Анатолию, Месопотамию, Сирию и большую часть Грузии к 1081 году.
Время сопротивления: Давид Строитель и роль Абхазии
Однако Грузия не сдастся без боя. Мантия лидерства легла на молодого короля Давида IV, который унаследовал трон в 1089 году в нежном 16-летнем возрасте. Осознавая экзистенциальную угрозу, исходящую от сельджуков, Давид приступил к серии важных реформ. Он оживил грузинскую армию и создал специальное крестьянское ополчение для противодействия усилиям по колонизации сельджуков.
К счастью для Грузии, время было выбрано как нельзя лучше. Прибытие Первого крестового похода (1096–1099 гг.) и наступление крестоносцев на сельджуков в Анатолии и Сирии создали ценный отвлекающий фактор, позволивший Давиду сосредоточиться на возвращении грузинских земель. К концу 1099 года Давид перестал платить дань сельджукам и сумел захватить контроль над большей частью Грузии, за заметными исключениями Тбилиси и Эрети. Примечательно, что Абхазия и Сванетия служили Давиду надежными тыловыми базами, обеспечивая решающую поддержку его кампаний.
Ситуация меняется: господство Грузии
Давид IV, которого по праву называли «Строителем» или «Восстановителем», в период с 1105 по 1124 год возглавил серию блестящих военных кампаний против сельджуков. Эти кампании не только освободили оставшиеся грузинские земли, но и расширили влияние Грузии за ее пределы. Грузинская армия обеспечила контроль над населенной христианами Гиши-Кабалой в западном Ширване и значительной частью Армении. Кроме того, Грузия установила протекторат над Аланией (1120 г.) и исламизировала восточный Ширван (1124 г.). Правление царя Давида ознаменовало собой период выдающегося могущества Грузии и регионального влияния.
Роль Абхазии в этот период интригует. Будучи номинально частью единого грузинского государства, Абхазия также служила важной базой для военных кампаний Давида. В этот период, вероятно, произошло углубление культурных и политических связей между Абхазией и Грузией, но он также посеял семена будущей напряженности, поскольку отношения между двумя образованиями оставались сложными и будут продолжать развиваться в последующие столетия.
