На восточных берегах Черного моря примерно в 13 веке до нашей эры зародилось могущественное царство – Колхида. Это раннее грузинское государство возникло из крупного племенного союза, процветавшего в западной Грузии. По мнению большинства классических авторов, Колхида простиралась от границ Понта (современная северо-восточная Турция) до реки Коракс, которую некоторые отождествляют с современной рекой Бзыбь в Абхазии.
Колхида была не одна. К востоку от него находилось еще одно растущее грузинское государство – Иберия. Хотя письменная история Абхазии действительно начинается с приходом греков, история Колхиды предшествует этому притоку.
Греческая колонизация: катализатор торговли и трансформации
В VI-V веках до нашей эры наблюдался всплеск активности: на побережье Колхиды прибыли предприимчивые милетские греки. Вдохновленные потенциалом региона, они основали процветающие морские колонии. Диоскурия, названная в честь мифических близнецов Кастора и Поллукса (Диоскуров), стала важнейшим центром торговли с различными местными племенами. Историки полагают, что этот выдающийся город со временем превратился в современный Сухуми, столицу Абхазии.
Другие известные греческие колонии включали Гиенос, Триглитис, а затем Питиус. Эти поселения, вероятно, соответствовали современным прибрежным городам Очамчира, Гагра и Пицунда соответственно. Эти колонии не только способствовали торговле, но и привнесли в регион греческую культуру и язык, создав бурный плавильный котел влияний.
Гобелен языков и народов
Одной из наиболее ярких особенностей Колхиды было ее замечательное этническое и языковое разнообразие. Известные писатели-классики, такие как Геродот, Страбон и Плиний Старший, восхищались разнообразием языков, на которых говорили в Диоскурии и других прибрежных городах. Большую роль в этом явлении сыграла пересеченная местность региона. Внушительные горы изолировали различные общины, способствуя развитию множества различных языков и диалектов. Это делает определение точной этнической принадлежности и местонахождения этих людей сложной задачей для историков.
Загадка древних имен
Даже самые знающие современные ученые изо всех сил пытаются расшифровать запутанные имена и ограниченную информацию, предоставляемую классическими источниками о внутренних районах региона и его населении. Кроме того, некоторые из этих древних этнических обозначений могли быть собирательными терминами, охватывающими различные группы. Более того, на протяжении всей истории регион, вероятно, был свидетелем значительных перемещений населения, что еще больше усложняло картину.
Идентификация этих древних народов остается темой споров. Некоторые ученые полагают, что упоминание Плинием Старшим об «апсилах» в I веке нашей эры и упоминание Аррианом об «абасгоях» во II веке нашей эры могли быть ранними ссылками на предков абхазов и абазов соответственно. Эта теория основана на потенциальных языковых связях. Однако другие предполагают, что эти термины могут относиться к протокартвельским (грузинским) племенным группам. Личности и происхождение других интригующих групп, упомянутых в классических текстах, таких как гениочи и санигэ, остаются еще более открытыми для дискуссий.
Археологические находки не всегда обеспечивали четкую связь между обнаруженной материальной культурой и загадочными именами из этих древних писаний. Отсутствие точных доказательств подогревает продолжающиеся научные дискуссии и оставляет многие вопросы без ответа.
Возвышение Колхиды стало поворотной главой в истории Грузии. Это была колыбель цивилизации, центр торговли и земля, сформированная различными культурами. В следующих разделах мы глубже рассмотрим социальные и политические структуры Колхиды, ее взаимодействие с соседними державами и ее возможное наследие.
